胃癌的确切因素并不十分清楚。研究发现，饮食因素：食用发酵或霉变的食物、高盐食品、吸烟，另外胃癌家族史、胃良性疾病如胃溃疡、良性息肉等均为胃癌的高危因素。

不同国家与地区胃癌的发病率与死亡率有明显区别，高低之比可相差10倍。日本、智利、冰岛、奥地利、芬兰、匈牙利等国为高发地区;北美、印度、印尼、马来西亚、埃及等国发病率较低。我国胃癌发病率也高，尤其是甘肃河西走廊、胶东半岛、江淅沿海一带。同一国家不同地区的发病率可有明显差别，高发区有低发点，低发区有高发点。流行病学调查，对研究胃癌的病因与发病机理有重要的意义。经大量研究，现已证明有七方面饮食不当可使致癌物和促癌物生成。

一、摄入过多的高盐饮食。食盐本身并无致癌作用，但摄入高浓度食盐可损坏胃粘膜屏障，增加对致癌物质的易感性，增强患胃癌危险性。

二、喜食腌渍食品和熏烤食品。腌渍食品、熏烤食品中可形成亚硝基化合物和多环芳烃类化合物两类物质，后者可直接致癌。

三、常食不新鲜食品。霉变的食物及粮食，不新鲜甚至腐烂的蔬菜，罐头、饮料中的防腐剂和不洁的饮用水等均含有强致癌性亚硝胺化合物。

四、食用新鲜水果和蔬菜少。

五、低蛋白膳食。低蛋白膳食是指不吃动物性食物和豆类食品，不喝牛奶，只吃水果、蔬菜，每日热能的来源以碳水化合物为主。

六、暴饮暴食，喜欢吃干、硬、烫食物。进食快，三餐不定时和生气时进食等不良的饮食习惯均可成为胃癌发生的诱因。