38岁时膝关节发出咯吱咯吱声，有可能是生理性弹响，也可能是半月板损伤或膝关节滑膜炎等引起的。具体情况如下：

1、生理性弹响

在活动时膝盖发出咯吱响可能是由于膝盖内的空气被挤压，或者膝关节内的韧带与股骨髁等部位摩擦引起的，通常并不伴随膝关节的不适感。这种情况属于正常现象，无需特别处理。

2、半月板损伤

膝关节内有两个半月形的纤维软骨，即半月板。半月板一旦损伤或破裂，会影响膝关节的正常运动，导致关节出现响声和异物感。这种损伤可能由外伤或长期蹲位劳动等引起。患者应该卧床休息，并在医生的建议下服用氨基葡萄糖胶囊、布洛芬缓释胶囊等药物缓解症状。

3、膝关节滑膜炎

经常进行剧烈运动或体力劳动可能导致膝关节出现无菌性炎症，引起滑膜炎，这种情况也会导致关节发出咯吱咯吱声。如果出现异响并伴随疼痛，患者可以在医生建议下使用洛索洛芬钠片、利多卡因乳膏等药物进行治疗。

此外，膝关节的异响还可能与类风湿性关节炎、退行性骨关节炎等有关。建议患者一旦出现上述情况，及时前往正规医院进行检查，并选择相应的治疗方式，以避免情况进一步恶化。