颈、肩、腰、腿痛是临床上的常见病、多发病、其主要原因为急、慢性软组织损伤、职业性劳损和感受风寒湿邪。

急、慢性软组织损伤包括肌肉、韧带、关节囊和各肌纤维的撕、拉、扭、挫、撞、裂、断伤，导致颈、肩、腰、腿痛。引起疼痛、肿胀和关节功能障碍的轻重程度取决于外伤的轻重和着凉受风寒诱因的明显与否。病因有急有缓，病变有轻有重，病程有长有短。有的病人对引起颈肩腰腿痛的病因清楚，有点则不清楚，这就给医生的诊断和治疗带来了一定的困难，甚至会误诊。在此前提下对病人进行治疗，当然达不到满意效果。久治不愈，病人对诊断和治疗自然要有疑虑和思想负担，因此产生了“病人颈肩腰腿痛，大夫头痛”的说法。由此可见治疗前的正确诊断是治疗的关键。只有诊断准确，只其病理变化，确定治疗方法，做到因病施治，才能到达治疗的目的。

随着医疗事业的发展，先进医疗设备，如CR(数码X线)、CT、MRI(核磁共振)的引进，这对疾病的检查和诊断水平以及治疗技术的提高起到了极为重要的作用。但对它们的作用要有一个全面而正确的评价，才能为临床诊断和治疗提供科学而准确的依据。千万不要把它们作为各种疾病的检查。诊断的万能仪器和唯一手段，这样会走极端。因为疾病的变化与临床表现和世上其他事物一样，都是千变万化的，不是一成不变的，没有一个固定的模式。CR、CT和MRI在疾病的检查中存在着一定的特异性、机械性和局限性。因此不是百分之百的准确。医生在诊断前必须对病人的发病原因、病理变化做到心中有数，结合先进仪器的检查和人体客观变化，进行综合分析，从而做出准确的诊断和确定治疗方案。

临床专家对中老年“骨质增生”的诊断和引起颈肩腰腿痛的病因，进行了临床上的探讨和理论上的研究。经过临床实践总结，发现引起疼痛和导致关节功能障碍的主要原因不是“骨质增生”，而是关节周围的肌肉、韧带和关节囊等软组织受伤后，由于局部瘀血水肿的机化，肌肉、韧带、关节囊和伴行的神经及血管等组织相互粘连，在椎间孔和神经根部，神经、血管通过的狭窄部位以周围神经分支周围形成一种纤维缠裹性压迫，造成神经和血管的压迫产生颈肩腰腿痛、麻木。因组织的机化粘连限制和影响了关节的活动范围和肌肉、韧带、关节囊的收缩、伸展度，阻滞了损伤局部的血液循环和神经纤维的传导、兴奋、因主动收缩和伸展运动受限，加上非特异性的炎症的刺激，使机化粘连的组织增生肥厚而产生疼痛。这一理论也符合祖国医学“痛则不通，通则不痛”的对疼痛病机的基本认识。

相关临床资料报道，通过对426例诊断为“骨质增生”的病人进行了2～15年的随访，病人年龄在28～89岁之间，经颈、腰、膝关节X线、CT和MRI的检查显示，一部分病人的“骨质增生”维持在治疗前的状态，无明显改变，有的则比治疗前加重了，但无任何颈、肩、腰腿痛和神经、血管压迫的症状，关节功能仍保持灵便自如。这充分证明了引起颈肩腰腿痛和关节功能障碍的病因与骨质增生无因果关系。可以认为骨质增生是人体生长、发育、成熟、退化过程中的一种正常现象，是自然规律，它不是一种病理变化，更不是一种疾病，当骨质增生位置不影响神经、血管就不会引起任何临床症状。因此，不能把“骨质增生”作为一种疾病来对待。