吸烟可以引发肝硬化。该结果也在另一组对172名原发性胆汁性肝硬化患者的研究中得到了证实。吸烟影响肝纤维化的进程机制还不是很清楚。

肝硬化为常见的慢性肝病之一，可由一种或多种原因引起肝脏损害，肝脏呈进行性、弥漫性、纤维性病变。具体表现为肝细胞弥漫性变性坏死，继而出现纤维组织增生和肝细胞结节状再生，这三种改变反复交错进行，结果肝小叶结构和血液循环途径逐渐被改建，使肝变形、变硬而导致肝硬化。

其发病在肝炎后期为最常见，20-50岁男性多发。肝炎后肝硬化，多数为大结节性肝硬化，如病程缓慢迁延、炎性坏死病变轻，也可表现为小结节性肝硬化。从乙肝、丙肝发展至肝硬化，短者数月，长者10年、20年。急性与亚急性肝坏死患者也可以直按发展为肝硬化。

肝硬化患者中最终有1/3以上的人发生出血，第一次出血死亡率达20%，反复出血死亡率高达80%以上，五年存活率只有35%。故患者及其家属要高度重视肝硬化出血。肝硬化引起消化道出血的主要原因是食管及胃底静脉曲张、胃及十二指肠溃疡、胃黏膜糜烂等。另外近期反复出现鼻出血、刷牙时出血、皮肤出血点，是由于凝血机能障碍所致，提示肝功能恶化，也应入院做进一步检查。