每天清晨，在公园和广场上，可以看到一支令人瞩目的队伍，他们是老年人在练习太极拳。太极拳是一项温和的运动，不需要太大的场地，甚至可以在家里练习，因此非常适合老年人，而且相对安全。老年人练习太极拳有许多好处，不仅可以增强膝盖和脚踝的力量，提高平衡和灵活性，还可以改善步行能力，增加自信，减少摔倒的风险。

太极拳融合了传统的导引和吐纳方法，强调身体、气息和意念之间的协调，既可以锻炼肌肉和关节，又可以调整呼吸，增强内脏器官的功能，从而达到增强身体健康的效果。老年人练习太极拳可以提高神经系统的敏捷性，促进经络、血管、淋巴和循环系统的畅通，提高柔韧性、肌肉力量和耐力。

在练习太极拳时，保持自然而深长的腹式呼吸非常重要，这有助于改善心肺功能，还可以治疗慢性消化道疾病，提高消化功能。长期坚持太极拳对治疗各种慢性疾病，如神经衰弱、高血压、心脏病、消化不良、风湿关节炎和糖尿病等，都有良好的效果。

太极拳要求动与静相结合，因此在练习时需要集中注意力，让思绪保持平静。这种状态有助于休息中枢神经，减轻植物神经受情感干扰的压力，调整大脑功能。练习太极拳有助于减轻压力，稳定情绪，有情感陶冶的作用。

除了老年人之外，年轻人坚持练习太极拳也能获益良多，尤其对于工作压力大的上班族，太极拳对情绪调节尤为有益。