脱发的主要症状是头发油腻，如同擦油一样，亦有焦枯发蓬，缺乏光泽，有淡黄色鳞屑固着难脱，或灰白色鳞屑飞扬，自觉瘙痒。

若是男性脱发，主要是前头与头顶部，前额的发际与鬓角往上移，前头与顶部的头发稀疏、变黄、变软，终使额顶部一片光秃或有些茸毛;女性托发在头顶部，头发变成稀疏，但不会完全成片的脱落。

饮食中缺铁也会引起脱发。如果体内缺铁，铁蛋白的水平就会下降，铁蛋白是体内储存和释放(在控制下)铁元素的主要分子。铁蛋白水平下降会打乱头发的正常生长周期，导致头发脱落得更多。吃红肉、深绿色蔬菜、坚果和干果等富含铁元素的食品，有助于缓解脱发。

用太大劲梳头会擦伤头皮，把头发连根拔起，损伤毛囊。洗头时要轻轻揉搓头皮，不要用梳子使劲拉扯头发。头皮屑、湿疹或皮炎与脱发有关，这些情况可引起头皮发炎，对毛囊产生不利影响。

在《皮肤病学档案》杂志里发表的一项最新研究指出，抽烟除了能引起癌症和心脏病外，它还能导致脱发。据说，就像抽烟能导致体内的周围血管受损一样，它或许也会对毛囊的血液供应产生不利影响。抽烟和污染等环境因素产生的自由基，可能也会影响毛囊，引起脱发。

脱发的类型很多，造成脱发的根本原因也不尽相同。治疗前，必须进行毛囊的检测及脱发原因的确诊，通过辨证施治、内外结合、对症下药的治疗才是根本的。

如脂溢性脱发就分油性、中性和干性，油性的皮脂腺分泌旺盛，干性的皮脂腺分泌缺乏。因此治疗过程一个是抑制分泌，一个是促进分泌，假若采用同一药物治疗，那么其中肯定有一个越治越重。