入伏之后，天气进入一年中最炎热的时候。五行学说认为，夏时心火当令，心火过旺克伐肺金，燥热伤肺，因此中医强调夏季养生应以养肺护肺作为根本。相关专家介绍说，肺被称为人体“娇脏”，主要是说它柔嫩，极易受外邪侵袭。肺为一身之华盖，主呼吸，外合皮毛，恶燥怕寒。外邪进犯人体，不管从口鼻吸入，还是由皮肤侵袭，都容易伤肺而致病。肺主气，司呼吸，是人体赖以维持呼吸的重要器官。

所谓“肺主气”，是指人身之气皆为肺所主，由于体内上下表里之气为肺所主，所以《素问》说：“诸气者，皆属於肺。”肺与大肠相表里。夏属火，火能克金，也就是伤害到人的肺和大肠。肺的一个重要功能就是推动全身津液、体液的循环。当它被火热邪气伤害以后，首先出现的症状就是口舌干燥咳嗽，这种火热邪气会把肺、气管、鼻腔的黏液消耗掉，人就会出现鼻子发干、咽痒、喉痒、干咳等症状。有的人还会出现皮肤干燥、瘙痒，以及皮肤红疹、瘢痕等。

肺气宣发肃畅，大便通则气血调和，机体处于平衡状态，才能减少各种疾病的发生。相关专家说，在一年四季中，夏季是阳气最盛的季节。在人体阳气旺盛的时候，将阳气保护好，才能抵御疾病的侵袭，这就是所谓的“春夏养阳”。因此，夏季养生当以养肺为主。

首先，生活上注意保暖避寒，少食冷饮。夏天酷暑难耐，有些人整天不离电风扇或空调，这样寒凉之气会从皮肤、毛孔侵入人体，易伤肺卫之阳气，导致上呼吸道免疫力下降，细菌、病毒易乘虚而入。还有的人喜欢喝冰镇冷饮，把瓜果放冰箱冷藏后再吃，这样会损伤脾胃、消耗阳气，引发各种疾病。最常见的如咳喘、咽炎、气管炎，上吐下泻、脾胃失调，有的女性会痛经，月经不调，也有人会关节痛、头痛、颈椎疼等。因此，夏天要保暖避寒，空调温度不宜太低，吹的时间不要太长，少食寒凉食物，喝水以温开水为宜。

其次，饮食要省苦增辛。唐代“药王”孙思邈在《千金要方》中提出：“夏七十二日，省苦增辛，以养肺气”。夏时心火当令，而苦味食物尽管有清热泻火、定喘泻下等功用，却会助心气而制肺气，因此不建议夏季多吃，以免心火过旺。由于心火能够克肺金，而辛味归肺经，所以在夏季，尽管天气热，人们可以适当多吃些辛味的食物，如葱、姜、蒜等，在民间也有“冬吃萝卜夏吃姜”的说法，其有发散、行气、活血、通窍、化湿等功用，可补益肺气。

第三，合理运动，强身健体。“正气内存，外邪不干”，适当的运动锻炼，可以提高人体自身的免疫力，抵御各种疾病的侵袭，尤其是有氧运动能加强人体的呼吸和血液轮回功用，使人的肺活量及心脏膨胀力增大。夏天气候炎热，运动不要过分剧烈，最好在清晨和傍晚较凉爽时进行室外运动锻炼，宜选择运动量较小或适中的运动方式，如散步、慢跑、太极拳、游泳等。

第四，按摩穴位。每晚临睡前端坐椅上，两膝自然分开，双手放在大腿上，正身闭目，全身放松，意守丹田。吸气于胸中，两手握成空心拳，轻叩胸部檀中穴数十下，可请家人用手掌从背部脊柱两侧由下至上轻拍约10分钟。可以畅快胸中之气，有健肺养肺之成效。第五，冬病夏治。夏季机体与外界阳气均呈旺盛状态，此时可采用内服中药配合穴位贴敷、针灸等外治疗法来治疗一些冬季好发疾病。如三伏贴，用药膏贴在穴位上，可治疗冬季鼻炎及哮喘等。