如果不慎吃进被细菌污染的瓜果、变质的饭菜等，很容易引起急性腹泻，也就是我们常说的拉肚子。

根据污染细菌的不同，临床上认为急性腹泻的诱因大致分为急性肠炎、食物中毒和细菌性痢疾三种。

急性肠炎往往起病较急，开始腹部不适，继而上腹或脐周疼痛且持续性或阵发性加剧，同时伴有恶心、呕吐、腹泻等症状，严重者可有尿少、皮肤干燥甚至血压下降等现象。食用某些食物后，在短时间内同时发生恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状时，则称为食物中毒。如果大便呈脓血样、粘稠、量少，并有里急后重症状(即想拉大便又拉不出来)，则常常是细菌性痢疾。

很多时候，人们都喜欢用一些止泄药来治疗腹泻。但实际上，在急性肠炎、食物中毒和细菌性痢疾的治疗过程中，止泻药应当缓行。因为使用止泻药后虽然可以减少大便次数，但是体内的细菌和毒素的排出也会随之减少，这样反而对身体不利。

一般来说，急性腹泻在治疗上应该首先选用抗生素或磺胺类药物。另外，近年来新开发的一些微生物制剂对急性腹泻的疗效也非常不错。常用的有效药物如表所示。

在急性腹泻时，可从表列药物中选用一种或两种(症状较重者)来进行治疗。症状较轻的急性肠炎，只需用药4～5天;如果症状较重，或大便细菌培养为阳性，则需要服药7天，症状方可好转或痊愈。但症状好转后需再服药3天，不能一见好转就停药。如果在急性期不有效控制，则很容易转变成慢性肠炎或慢性菌痢，导致迁延不愈或复发。

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