急性化脓性中耳炎是中耳黏膜的急性化脓性炎症。临床上以耳痛、耳内流脓、鼓膜充血或穿孔为特点。急性化脓性中耳炎多见于儿童，冬春季高发，常继发于上呼吸道感染。各种原因引起的机体抵抗力下降、小儿腺样体肥大、慢性扁桃体炎、慢性鼻窦炎等是急性化脓性中耳炎的诱因。

急性化脓性中耳炎的主要致病菌：肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、葡萄球菌、乙型溶血性链球菌和铜绿假单胞菌等，前两种多见于小儿。

致病菌进入中耳的主要途径

1.咽鼓管途径

急性上呼吸道感染：细菌经患者咽鼓管侵入中耳，引起感染。

急性传染病：如麻疹、猩红热、百日咳等，可通过咽鼓管途径并发急性化脓性中耳炎，本病也可成为这些传染病的局部表现。

不当的捏鼻鼓气或擤鼻：患者曾在污水中游泳或跳水，不适当的咽鼓管吹张或鼻腔治疗等，使细菌顺着咽鼓管侵入中耳。

特殊的咽鼓管结构：婴幼儿咽鼓管管腔短、内径宽、鼓室口位置低，咽部细菌或分泌物易经此途径侵入鼓室。如宝宝平卧吃奶时，乳汁可经咽鼓管流入中耳，引发感染。

2.外耳道鼓膜途径

鼓膜外伤以及不符合无菌操作的鼓膜穿刺、鼓室置管，容易导致病菌由外耳道直接进入中耳。