根据小儿生长发育的特点，小儿有两个时期容易发生肥胖：一是婴儿期，另一个是5～10岁这一阶段。

在这两个时期中，都存在着脂肪细胞数量增加和脂肪细胞体积增大的过程。只是在婴儿期以脂肪细胞数量增加为主，而在儿童期则以脂肪细胞体积增大占优势。脂肪细胞在这两个时期所增加的数量，以后在人的一生中都不会减少。因此，在这两个时期都迅速肥胖的儿童，日后若营养过剩，使脂肪细胞体积增大，很有可能肥胖。

1、肥胖儿童血脂高。肥胖儿童血脂明显高于正常儿童，而血脂紊乱是动脉粥样硬化的高危因素。

2、肥胖儿童易患呼吸道疾病。肥胖儿童胸壁脂肪堆积，压迫胸廓扩张受限，顺应性降低，横隔运动受限，影响肺通气功能，使呼吸道抵抗力降低，易患呼吸道疾病。

3、肥胖儿童易诱发脂肪肝。重度肥胖儿童脂肪肝发病率高达80%，儿童肥胖是诱发脂肪肝的重要危险因素，高血压、高血脂是肥胖儿童发生脂肪肝的危险信号。

4、肥胖儿童易患消化系统疾病。肥胖儿童消化系统疾病的患病率是15%，明显高于正常儿童(4%)。

5、肥胖儿童的免疫功能低下。肥胖儿童的免疫功能低下，尤以细胞活性明显降低，因而易患感染性疾病。