1. 肾功能代偿期：

在正常情况下，人体的肾小球滤过率每分钟为120毫升。在肾功能代偿期，肾小球滤过率下降至每分钟30-60毫升，肾单位数量减少约20%-25%。尽管此时肾蓄积功能已经减弱，但仍能有效调节代谢产物排泄、维持水电解质平衡，因此临床上没有明显症状，血肌酶和尿素氮通常正常或轻度升高。

2. 氮质血症期：

在这一阶段，肾小球滤过率下降至每分钟25毫升，肾单位数量减少50%-70%，肾浓缩功能受损，导致夜间尿频和多尿，伴有不同程度的贫血，经常伴随氮质血症，血肌酐和尿素氮升高。患者可能出现乏力、食欲不振、恶心和轻度全身不适等症状。如果不重视保护肾功能或者机体受到额外负担，如严重呕吐、腹泻、导致血容量不足的情况、重度感染以及使用肾毒性药物等，都可能导致肾功能急速恶化并最终衰竭。

3. 肾功能衰竭期（尿毒症前期）：

当肾小球滤过率降至每分钟10-15毫升时，肾单位数量减少约70%-90%，肾功能严重受损，无法维持机体的代谢、水电解质和酸碱平衡。机体内环境不再能维持稳定，血肌酐和尿素氮显著升高，尿液浓缩和稀释功能出现障碍，出现酸中毒、水钠滞留、低钙、高磷等平衡紊乱症状。患者明显贫血，伴有恶心、呕吐、食欲下降等胃肠道症状。还可能出现神经精神症状，如乏力、注意力不集中、精神低落等。

4. 尿毒症期：

在这一阶段，肾小球滤过率下降至每分钟10毫升至15毫升以下，肾单位数量减少超过90%。这是慢性肾衰晚期，上述肾功能衰竭的临床症状更加显著，表现为多脏器功能衰竭，包括胃肠道、神经系统、心血管、造血系统、呼吸系统、皮肤和代谢系统的严重紊乱。患者可能出现恶心、呕吐、烦躁、高血压、心悸、不能平卧、呼吸困难、严重贫血、抽搐，严重者可能昏迷，常伴有高血钾、低钠血症、低钙、高磷血症等。这一阶段需要通过透析来维持生命，患者常因高血钾、脑水肿、肺水肿、心功能衰竭等并发症而突然死亡。