随着社会的不断进步和人们生活水平的提高，人口年龄结构逐渐朝着老龄化方向演变。老年人群中，胆结石的发病率较高，而老年人患有此病的诊断和治疗存在一定的复杂性和特殊性，因此，我们应该高度关注老年人胆结石的特点。

老年人的症状通常不典型。由于年龄的增长，他们的身体机能逐渐减退，重要器官的储备和代偿能力下降，导致对疼痛不太敏感，应激反应能力也较弱。因此，即使炎症严重，老年患者可能不会出现典型的发热或胆绞痛症状，甚至右上腹部也可能没有明显的压痛。有些病人即使患有胆囊坏死、穿孔或胆汁性腹膜炎等严重并发症，也可能不表现出腹部肌肉紧张等典型腹膜炎症状，这可能导致病情被延误。因此，建议老年人每半年进行定期体检。

此外，老年胆结石的病程通常进展较快。老年患者可能已经患有这种病数十年。由于炎症反复发作，胆囊可能会逐渐萎缩和纤维化，失去功能，并且与周围组织粘连，增加手术的难度和误伤的风险。老年人的免疫系统较弱，不容易抵抗炎症，这可能导致炎症变得更加严重。老年人的胆囊动脉也容易硬化，一旦炎症发作或结石嵌顿，可能导致胆囊动脉血流中断，引发坏疽、穿孔、胆汁性腹膜炎等严重并发症。老年人的身体虚弱状态进一步加剧了这些危险的发生。

老年胆结石患者常常伴随着多种并发症。由于老年人的全身器官逐渐衰退，超过一半的老年患者通常同时患有其他内科疾病，尤其是心血管疾病、呼吸系统疾病、糖尿病等。这些并发病可能会干扰胆结石的治疗过程。

最后，老年患者如果原本已经存在心脏、肺部、肝脏、肾脏等多个器官功能不全的情况，那么在严重感染或休克状态下，这些器官可能会同时衰竭，增加治疗的难度。据统计数据，当出现一个脏器衰竭时，残废率为30%，两个脏器衰竭时为50%，三个脏器衰竭时甚至可达80%，四个脏器同时衰竭时生存率非常低。

因此，一旦确诊老年胆结石，通常手术治疗优于非手术治疗，并且选择择期手术更为安全。治疗过程中，首要原则是确保患者的生命安全，随后尽可能在病情恶化之前进行治疗。