癫痫的诊断并不难，首先判定是否为癫痫，其次要确定发作类型，最后找出病因或脑损伤部位。但临床上有大约l/3的病人，经多种检查，试图通过仪器查出证据，但只见发作，而检查指标不见异常。目前本病的诊断依据主要靠临床表现，典型的发作对确定诊断有决定性意义，所以详细、完整、准确、清晰的病史、体格检查及神经系统检查、脑电图检查及有关实验室检查便是最重要的诊断依据。

在诊断时应弄清以下几个问题：

①发作性症状是否为癫痫;

②如果是癫痫，是什么类型的发作，是否为特殊的癫痫综合征;

③如果是癫痫，是否存在致痫病灶，是否有诱发因素，诱因是什么。

因大多数患者发作时有一定的意识障碍，本人对发作过程不能表达，又因为医师很少目睹患者的发作过程，所以详确的病史主要靠患者家属或目睹者陈述出来，密切配合医师做正确的诊断，以便及时得到有效的治疗，防止病情加重。其实有相当一部分患者希望从某些仪器上得到诊断依据，但有5%—20%的癫痫发作患者脑电图正常，重要还是看临床症状，以免延误治疗时机，使病情加重才开始治疗，这是极其错误的认识，应引起足够的重视。

1.病史：确切的病史是获得诊断的关键，因而是非常重要的。多数情况下，医生看不到患者发作时的情况，因此医生一定要取得患者家属的配合，尽量将病史提供得详尽、客观、准确。不要模棱两可，不要凭空猜测，不要夸大病情，更不要故意隐瞒病情。

病史包括现病史、个人史、过去史和家族史等内容。

①现病史：要仔细描述发作时的情况，如有无先兆;发作时意识、面色、呼吸、语言、发作形式及眼睛、面部、四肢及各部位的表现等;发作持续时间、严重程度、有无大小便失禁等;有无发作后嗜睡、软瘫及头痛等;发作时辰、周期长短，发作与睡眠周期、月经周期、季节等的关系以及有无诱发因素等，这对判断惊厥类型、癫痫确诊及制定长远治疗计划都大有帮助。另外，也要叙述发作间期、恢复期的情况，脑电图和其他检查、治疗以及用药情况。例如用过何种抗癫痫药物，其剂量、用药时间、血药浓度、更换情况、毒副作用及治疗效果等。小儿癫痫的病史往往由患儿家长提供，如患儿发作时他们不在场，最好能请目击者描述发作时的情况，如果患儿已有多次发作，可以请家长详细描述其观察最为仔细的一次，不必泛泛谈及每次的经过。在询问小儿癫痫病史时，除了要了解发作的时间、频度、有无先兆、诱因、发作后状态等内容外，特别要注意发作的形式及发作时的意识状态，这是鉴别全身发作还是部分发作的重要依据。部分发作一般都没有意识丧失，复杂部分发作虽然意识无丧失，但有意识障碍。若部分发作泛化为全身发作，则有意识丧失。强直-阵挛发作、肌阵挛、强直、阵挛、失张力及失神发作均属全身发作，这类发作均有意识丧失，往往在发作时摔倒（失神发作不摔倒）。

②个人史：应了解患者的主要经历，包括居住地、职业、工种和工作能力。如已结婚，其配偶和子女的健康情况。手足习惯（左利或右利）、烟酒嗜好以及有无接触疫水史和地方病史。此外，有时还需了解患者的性格特点和生活方式、人际关系、环境适应、心理反应等情况。儿童癫痫的个人史，应包括母亲怀孕期间有无感染、先兆性流产及其他不适。对患儿出生时及发育早期所有较大事件都要叙述，如是否足月顺产、有无窒息、产伤、颅内出血、重度黄疸、颅内感染、脑炎、脑膜炎;有无严重头外伤，有无高热惊厥，有无中毒等。惊厥前有没有遭受特殊的危害（包括身体和情绪），是否伴有发热、有无耳部感染、有无中枢神经感染及其他潜在原因，以及患儿智力情况等。这些对病因诊断和治疗都是很重要的线索。

③过去史：对患者各系统的疾病都需查询，包括外伤、感染、过敏、中毒、心血管障碍等。

④家族史：询问家族史也十分必要。患儿父系、母系亲属中有无癫痫患者都要如实并详细报告，这对诊治和判断预后都有好处。

2.癫痫的病理生理异常为神经元膜电位的不稳定性，形成去极化偏移现象、表现为异常放电。脑电图是研究脑生物电活动的专门技术，即在头皮上通过电极将已存在于脑细胞的生物电活动引发出来经放大后记录在纸上，形成一定图形的曲线。它反映了脑在任何即定时刻的功能状态。正常情况下，这些生物电活动非常细小，用一般的仪器很难记录到。目前的EEG机记录到的波形是放大了100万倍后的结果。EEG可用波型、波幅、频率及位相来表示。当脑出现病理性或功能性改变时，EEG就会发生相应变化。因为在癫痫发作时必定有异常放电，而在癫痫发作间期也可记录到异常放电。

据统计80%左右的癫痫患者都有脑电图异常，而只有5%～20%的癫痫患者发作间歇期脑电图可表示正常。若能重复检查，使用适当的诱发试验和特殊电极，其阳性率可达90%～95%。故EEG检查对癫痫的诊断、定位定性、判断类型及疗效观察，都具有十分重要的意义。凡在脑电图上出现棘波、尖波、棘慢波、尖慢波及多棘慢波，统称痫样波，也称痫性放电或痫样波发放，亦可称发作波。