白内障是发生在眼球里面晶状体上的一种疾病，任何晶状体的混浊都可称为白内障，但是当晶状体混浊较轻时，没有明显地影响视力而不被人发现或被忽略而没有列入白内障行列。

凡是各种原因如老化、遗传、局部营养障碍、免疫与代谢异常、外伤、中毒、辐射等，都能引起晶状体代谢紊乱，导致晶状体蛋白质变性而发生混浊，称为白内障。

一般认为白内障是一种代谢性疾病。由于晶状体本身没有血液供应，仅依赖于房水及玻璃体渗透;同时由于人类老化过程中，人体的营养、消化吸收功能与机体的代谢机能均逐渐减退，从而导致晶状体营养不佳，引起晶状体组织变性。

从目前的药物治疗效果来看，一些很早期的白内障，用药以后白内障发展减慢，视力也稍有提高。对一些中期白内障患者，用药后没有什么进步，晶状体混浊程度也无改善。

对近成熟期的白内障，药物治疗就更没有什么效果了。对早期白内障，经治疗后晶状体混浊即使没有发展，也不能完全肯定是药物治疗的结果，因为白内障的早期进展至成熟是一个漫长的过程。总之，目前所用的治疗白内障的药物效果均不能予以肯定。常用药物有：谷胱苷肽、白内停、利明、法可林、卡他林、治障宁、晶明眼药水。还有维生素C、碘化钾、磁珠丸、治障丹、腮腺素、阿司匹林、障眼明片、石斛夜光丸、杞菊地黄丸等口服药。

对于白内障的治疗目前主要有两种方法，手术疗法和药物疗法。手术摘除白内障已成为成熟期白内障的唯一有效的治疗方法。