我国是个肝炎大国，病毒性肝炎发病数位居法定管理传染病的第一位，甲肝是各种病毒性肝炎中发病率最高的一种。我国是甲肝流行最严重的国家之一，为了减少甲肝对人类健康的危害，做好易感人群的保护，普及甲肝的防病知识是我们的当务之急。

临床上表现为急性起病，有畏寒、发热、腹痛、腹泻、消化不良、食欲减退、恶心、疲乏、肝肿大及肝功能异常等。发病初期容易被误诊为感冒。83%左右的甲肝患者有发热（大多在38℃-39℃之间），平均发热3天，但也有15%的患者发热超过5天。

90%的患者有黄疸，消化道症状较重，谷丙转氨酶（ALT）升高的幅度大，800IU/L-2000IU/L可占55%。在幼儿中，甲型肝炎常表现出无症状或无典型特征的症状，经常无黄疸期，而在青少年和成人中，经常表现出有黄疸期症状的感染。

甲型肝炎患者发病后1～4周血清中即可检出甲肝特异性抗体，调查是否有甲肝接触史或不洁饮食史；有典型的临床表现如全身乏力、食欲下降、恶心、呕吐、尿黄、厌油腻食物，肝功能检查谷丙转氨酶明显升高，则甲型肝炎的诊断基本可以确定。诊断甲肝的辅助项目还有各种分泌物中的抗HAV-1gA，粪便中的HAV病毒颗粒等。

甲型肝炎的肝外并发症较多，有皮疹者占9.7%,出现蛋白尿者占33%,关节酸痛者占38.6%,可能与感染HAV后病人血清中有短暂的免疫复合物形成有关。还有一些患者伴有肝性脑病、再生障碍性贫血、病毒性心肌炎、格林巴利综合症等。甲型肝炎的病死率为15.2/10万。