儿童营养不良的最早症状包括体重减轻、消瘦、皮下脂肪减少、皮肤毛发干涩、弹性减弱、面色焦黄、精神不振以及活动减少和肌肉无力。

轻度营养不良对孩子的早期身高并没有影响，但长期尤其是重度营养不良会导致孩子身高增长迟缓。

引起小儿营养不良的主要原因是父母喂养不当或孩子挑食、偏食。喂养不当主要表现为“太过”和“不及”。所谓“太过”，指的是没有良好的饮食习惯，饥饱无规律，过分食用肥腻的食物，以及过多地食用冷食，导致食积内停，形成营养不良。

而“不及”则指母乳喂养不足，或者人工喂养中调配不当，如牛奶或奶粉浓度太低，或过度依赖谷物（如米粉、麦乳精）为主食，导致长期蛋白质和脂肪不足，从而引发营养不良。

其他导致小儿疳症的因素包括小儿断奶后或哺乳期间未能及时增加辅食，出生时患有兔唇、腭裂，患有婴幼儿腹泻、肠吸收不良综合征，或者患有急慢性传染病，以及天生先天不足和生理功能低下，例如多产、早产、双胎等。

以下是一些常见的中药治疗方案：

1. 山楂山药汤：取山楂9克，山药15克，白糖25克，煎汤代茶，每日一剂，连服1周。此方适用于脾虚疳积的症状。

2. 参芪鸽肉汤：取乳鸽1只，去杂毛及内脏，党参10克，黄芪15克，白术9克打成粗末，装入鸽腹，隔水炖至烂熟，饮汤吃肉。连续服用3天为一剂，连服4-6剂。此方适用于气血两虚的患者。

3. 石榴皮汤：取石榴皮30克，水煎，加糖适量调匀，代茶饮用。

以上方剂仅供参考，对于小儿营养不良症状，建议及时就医，由专业医生进行准确诊断并制定合理治疗方案。此外，饮食均衡、营养充足对于预防营养不良也是非常重要的。