人们在探寻结核患者为何不易患癌症时发现，人体的免疫系统能够攻击结核菌。日本京都大学、东京女子医科大学的研究小组利用这一机制，开发出一种治疗癌症的新的免疫疗法。

研究人员从一种能辨别结核菌排出的焦磷酸单酯化合物的淋巴球—伽马德尔塔Ｔ细胞入手。他们发现，这种化合物一附着到癌细胞上，伽马德尔塔Ｔ细胞就能辨别出癌细胞，并把它们杀死。同时，实验显示焦磷酸单酯化合物能附着在大部分癌细胞上。

在实验中，研究人员在肾癌患者的癌细胞中加入人造焦磷酸单酯，发现伽马德尔塔Ｔ细胞数量很快增加，癌细胞变得很容易死亡。

在下一步的实验中，研究人员计划从肾癌患者的血液中分离出伽马德尔塔Ｔ细胞，并加入焦磷酸单酯化合物培养。两周后Ｔ细胞估计可增加１０万倍以上，然后将这些细胞植入患者体内。实验将每周重复１次，共进行１０次。目前研究人员正在向东京女子医科大学伦理委员会申请，如果获准的话，明年年初将进行临床试验。