大容量脂肪抽吸的病理生理过程类似于烧伤或挤压伤，有人将脂肪抽吸形容为内源性烧伤。其主要表现为循环衰竭，如低血压、休克以及长时间的低血压所导致的组织缺氧等。循环衰竭与烧伤面积的相关性大于烧伤的深度，同烧伤一样，抽吸的区域面积越大，循环衰竭的征象越显著。

此外，过多的游离脂肪酸可能导致脂肪栓塞综合征及成人呼吸窘迫综合征。血浆球蛋白的水平决定了游离脂肪酸的血浆浓度，球蛋白与游离脂肪酸结合以降低其浓度，并且可以阻止脂肪酶和前列腺寒所引起的血小板在肺泡内的凝集。

在大容量脂肪抽吸，由于有效血容量的减少以及大量输入晶体液，血浆被稀释，球蛋白降低，游离脂肪酸浓度升高，从而增加了发生脂肪栓塞综合征的危险性。因此，手术中应给予一定量的胶体（全血、血桨等），以补充血红蛋白和血浆球蛋白。静脉筋注乙醇可能降低脂肪拴塞综合征的发生率。

大容量脂肪抽吸对人体的影响除与脂肪抽吸量有关外，主要与抽吸的体表范围有关，抽吸的范围大于体表面积的30％，其损伤类似于中度烧伤，容易导致低血容量。因此，一次抽吸的范围应小于体表面积的20％。以减少对人体的过度损伤。