肋软骨炎和肋间神经疼痛在类型、病因和症状等方面存在差异。下面对这些差异进行具体分析：

1. 类型不同

肋软骨炎是一种常见的疾病，而肋间神经疼痛则是患者感受到的一种主观症状。

2. 病因不同

肋间神经疼痛可能由于胸椎损伤、胸椎结核、强直性脊柱炎、胸椎硬脊膜炎等疾病引起。而肋软骨炎主要是由肋骨和胸骨交接处的软骨发生炎症引起的，可能是由病毒感染、慢性劳损等原因导致的。

3. 症状不同

肋软骨炎可能导致胸前区域的疼痛，疼痛可能辐射到腹部或背部。而肋间神经疼痛可能导致腹部或胸部呈条带状分布的疼痛。

除了上述差异外，这两种疾病在治疗方法上也有所区别。在治疗期间，建议避免滥用药物。