今天是第24个“世界无烟日”。一份专项调查资料显示，由吸烟而造成的死亡人数在不断增加，其中食道癌是46.8%，肺癌更是高达71.7%。尤为严重的是，青少年与女性烟民在不断扩大，使人均吸烟率居高不下。

作为癌症中的第一杀手，肺癌被认为是当今世界上对人类健康与生命危害最大的恶性肿瘤。从20世纪70年代至90年代的20年间，我国肺癌的死亡率翻了一番。

到本世纪初，肺癌在恶性肿瘤的排序中，已由第四位上升为第一位。在城镇地区，每死亡4人，即有1人死于癌症，而在因癌症死去的每3-4人中，即有1人是肺癌。

卫生部全国肿瘤防治研究办公室提供的资料表明，自2000年至2005年间，中国肺癌的发病人数增加12万，男性从2000年的26万增至2005年的33万，增加26.9%;女性自12万增至17万。据流行病学专家预测，如果不控制吸烟和空气污染，到2025年，我国每年肺癌患者将超过100万。

我国肺癌的发病率和死亡率一直呈明显上升趋势。目前肺癌的死亡率已由20世纪70年代位居癌症死因的第4位攀升为第1位。近10年来肺癌的发病率翻了一倍，而肺癌患者中87%是由吸烟引起的。专家呼吁，吸烟低龄化正在导致肺癌低龄化，创建无烟环境迫在眉睫。

由于目前我国存在吸烟低龄化的倾向，青年人平均吸烟年龄已经由1984年的22.4岁下降为现在的19.7岁。随着烟民的低龄化，得肺癌的年龄也一样会下降。

医学上在衡量烟民吸烟量时，一般把每天吸烟的支数乘以吸烟的年数称之为“吸烟指数”，例如一位烟民吸烟20年，平均每天吸一包(20支)，那么，这位烟民的吸烟指数就是20×20=400。“吸烟指数”大于400的烟民列为肺癌的高危人群。吸烟指数表示的是累积吸烟量跟得肺癌的关系，如果每天吸烟20根，从50岁开始抽烟，70岁就达到了这个危险线，如果20岁开始吸烟40岁就达到了。

由于烟民低龄化，肺癌病人的年轻化趋势已经表现出来。现在肺癌不光是中老年人的“特权”了，在年轻人当中也是越来越多。经常在门诊看到年轻的病人，最年轻的死于肺癌的病人只有21岁，病房中曾经同时有三位年龄小于40岁的病人。