眼底动脉是观察动脉变化的绝佳“窗口”。因为一般动脉都“隐藏”在身体里，而惟独眼底动脉例外，它是医生能直观看到的惟一动脉血管，甚至医生能通过它清楚地看到动脉中流动的血液。老年性眼底动脉硬化就是这些动脉发生血管变细、透明度降低、颜色变淡、反光性强、血管平直、分支成锐角等情况。

老年性眼底动脉硬化是50～60岁以上老年人常见的眼底病变，随着年龄的增长，发病率约为40％～80％。这种与年龄相关性的眼底动脉硬化和动脉粥样硬化不一样，前者不会直接导致失明，临床上往往也没有什么不适症状。后者则是由各种原因导致的血液中的脂类物质在血管内膜上的堆积，形成粥样斑块病变。

有老年性眼底动脉硬化的人不必过分紧张，一般不用服用任何药物，也不用辅助以其他治疗手段。患者需要做的就是，平时饮食中注意尽量少摄入高热量、高脂肪、高胆固醇类的食品；多吃蔬菜、水果；戒烟限酒，勿暴饮暴食；保持愉快的心情，多运动等。一般认为这些方法在一定程度上能延缓老年眼底动脉硬化的进程。如果同时患有高血压、高血脂和糖尿病等，可加快老年性眼底动脉硬化的进程，所以，患有高血压、高血脂和糖尿病的病人要积极治疗，以免引起严重的眼部病变而失明。值得注意的是，老年性眼底动脉硬化是全身动脉硬化的一个典型“信号”，患有老年性眼底动脉硬化的人，全身动脉血管多有硬化。但是，反过来身体部分大动脉血管硬化的患者，不一定有老年性眼底动脉硬化。因此，前者需要进一步检查，以查明全身其他部位的动脉硬化情况。