胃癌是指发生于胃上皮组织的恶性肿瘤，属中医学的“伏梁”、“积聚”、“胃脘痛”、“噎塞”及“胃反”等范畴。

迄今为止，胃癌的病因可能与多种因素如生活习惯、饮食种类、环境因素、遗传、精神因素等有关。此外，胃癌的病因与慢性胃炎、胃息肉、胃黏膜异形增生和肠上皮化生、手术后残胃，以及长期幽门螺杆菌(HP)感染等的关系也较密切。胃癌可发生于胃的任何部位，但以胃窦部、尤其是胃小弯处多见。

临床上常根据癌肿组织浸润深度的不同，将胃癌分为早期胃癌和进展期胃癌两大类。常见的早期胃癌症状主要有上腹部不适、隐痛、嗳气、泛酸、食欲减退、轻度贫血等部分类似胃十二指肠溃疡或慢性胃炎症状，晚期胃癌常有肿瘤转移，可出现腹部肿块、左锁骨上淋巴结肿大、黑便、腹水及严重营养不良等。

胃癌可发生于任何年龄，一般胃癌男女之比为2.3—3.6：1，而青年人胃癌女性的发病率明显增高，男女之比为1：1.3—2.6，且缺乏特异性的临床表现，易造成误诊，因此了解以下发病特点对及时就诊很意义。

青年人胃癌多具有以下特点：

青年人胃癌特点1、症状较隐匿：青年人胃癌一般仅表现为上腹部隐痛不适、消化不良、食欲减退等症状，患者往往认为是消化性溃疡或胃炎而未能及时诊治。此外，有些女性在妊娠期合并胃癌者，极易被误认为是妊娠反应。

青年人胃癌特点2、易出血：青年人胃癌恶性程度很高，肿瘤生长迅速。因瘤体周围血供不足，而极易形成溃疡，导致上消化道出血、穿孔。并且青年人胃癌患者的贫血症状常常出现的较早，多在出现呕血或黑便等症状之前就已发生。

青年人胃癌特点3、病程短、进展快、转移早、预后极差。资料显示，患病年龄越小，其病程越短，病程最短者仅有半年。而且由于其转移发生较早，有许多患者在确诊时，就已有较广泛的转移，使治疗难度加大。

此外，有资料显示青年人的胃癌的病理类型多为低分化腺癌、黏液细胞癌及未分化癌。