胃癌是指发生在胃上皮组织的恶性肿瘤。临床早期70%以上毫无症状，中晚期出现上腹部疼痛、消化道出血、穿孔、幽门梗阻、消瘦、乏力、代谢障碍以及癌肿扩散转移而引起的相应症状，任何年龄均可发生，以50-60岁居多，男女发病率之比为3.6：1。

胃癌具有起病隐匿，早期常因无明显症状而漏诊，易转移与复发，预后差等特点。我国胃癌发病率高，其死亡率又占各种恶性肿瘤之首位，因此，胃癌是一个严重危害我国人民健康的常见病，应引起重视。

胃癌的人群分布

1、性别分布：世界各国及我国资料均表明胃癌发病率及死亡率男性高于女性，但比值大小各地区有差异。我国按累积死亡率计算男性为女性的2.1倍。

2、年龄分布国外资料表明，胃癌发病率及死亡率随年龄增长而升高。我国亦有同样趋势。胃癌高发国家日本发病年龄前移。据辽宁省九城市(1985～1989年)胃癌死亡率资料20岁前死亡病例很少，40岁后因胃癌死亡明显增加，以后随年龄增长死亡率亦上升。性比例45岁前差别不大，45岁后男性明显高于女性。

3、种族与移民在同一国家中不同种族的胃癌发病率不同。美国黑人的胃癌发病率高于白人。在夏威夷居住的夏威夷人、白人、中国人、菲律宾人及日本人胃癌发病率不同。

在移民流行病学研究中发现，从日本移居到夏威夷的移民发病率下降，在日本大阪的男性发病率为91.4/10万，而移居到夏威夷的日本人男性胃癌发病率为34.9/10万。且发现在夏威夷的日本人由于生活习惯改变在时间和程度上的不同，出现了两类不同的日本和西方的饮食类型，在夏威夷出生接受西方饮食的日本人胃癌危险性较低；仍食腌制蔬菜、干鱼或咸鱼的人则胃癌危险性高。以上移民胃癌的变化提示在遗传、医疗保健和环境因素三者中，环境因素可能是胃癌发生的主要原因。

我国是一个多民族的国家，各民族间生活习惯、居住环境和劳动条件等差别很大。以不同民族集居地的调整死亡率进行比较，明显高于全国水平的有哈萨克族、回族、藏族、朝鲜族和蒙古族。尤以哈萨克族的回族为高，调整死亡率分别为38.7310万和37.6510万，其中男性高达48.2610万及50.6510万。而维吾尔族、彝族和苗族又明显低于上述各民族，尤以苗族为低。在同一地区居住的民族间胃癌死亡率的差异亦有显着意义，如吉林省延吉市朝鲜族明显高于汉族。