红薯发芽后，只需将芽去掉，便可安全食用，不会导致中毒。然而，发芽的红薯通常失去较多水分，且其营养价值大幅降低，口感也受损，因此失去了食用的价值。此外，带有黑斑的红薯不宜食用，因为它们富含毒素，食用后可能引起急性中毒。

红薯具有以下功效和作用：

1. 减肥与美容：红薯热量较低，不容易导致体重增加，因此对减肥有帮助。

2. 抗癌：常食红薯有助于维持正常叶酸水平，减少癌症风险。其高膳食纤维含量也对预防结肠直肠癌有益。

3. 预防肺气肿：吸烟者或被动吸烟者可通过食用富含维生素A的食物如红薯来预防肺气肿。

4. 抗糖尿病：红薯有助于抑制血糖升高，降低甘油三酯和游离脂肪酸水平。

5. 调节血糖：红薯中的膳食纤维和硒元素有助于延缓餐后血糖升高。

不适宜食用红薯的人群包括：

1. 胃溃疡患者：红薯可能增加胃酸分泌，不适合胃溃疡患者。

2. 营养不良的人：红薯可能引起气胀和消化不良，不适合营养不良的人。

在食用红薯时应注意以下禁忌：

1. 不要连皮食用：特别是在烤红薯时，务必去除表皮，以防吸收有害物质导致食物中毒。

2. 不要生吃：红薯含有大量纤维素和淀粉，需要经过高温处理才能被消化和吸收。