病毒性肝炎是由多种病毒引起的，以肝脏损害为主的一组全身性传染病，按病原学分类，目前已经确定的有甲型肝炎、乙型肝炎、丙型肝炎、丁型肝炎、戊型肝炎，其中甲型肝炎主要经粪～口途径传播，患者多有食欲减退、疲乏、厌油、肝大、肝功能异常等表现。甲型肝炎由甲型肝炎病毒(HAV)引起的，病毒主要特点包括如下：

HAV存在于患者的粪便、血清、胆汁以及肝细胞浆中，对外界的抵抗力较强，耐酸碱，能耐受60℃30分钟，在室内可生存一周，在25℃的粪便中可存活30天，在贝壳类动物、污水、淡水、海水、泥土中能存活数月，80℃时5分钟或100℃时1分钟才能完全灭活。在20℃～70℃数年后仍有感染力，在甘油内零下80℃可长期保存。

HAV对有机溶剂较为耐受，在4℃20%左右的乙醇中放置24小时仍稳定;采用紫外线(1.1W，距离0、9cm)1分钟，余氯(1.5～2.5mg/L)15分钟，甲醛(3%，25℃)5分钟可将其灭活。

需要注意的是，甲型肝炎可通过疫苗预防，多为小儿注射。