不少早期结肠癌患者在临床上可毫无症状，但随着病程的发展和病灶的不断增大，可以产生一系列结肠癌的常见症状，诸如大便次数增多、大便带血和粘液、腹痛、腹泻或便秘、肠梗阻以及全身乏力、体重减轻和贫血等症状。

大量叶酸可以降低患结肠癌的风险

结肠癌是常见的恶性肿瘤之一，以40岁～50岁年龄组发病率最高。在我国的发病率与死亡率极高，给人类的健康带来极大的危害，因此，预防是非常关键的一步。

美国癌症学会的研究人员在1999年至2007年对近10万人展开了研究，其中一部分人有大量摄入叶酸的习惯。在这期间，1023人被诊断出患结肠癌。结果显示，在两年内人们摄入多少叶酸对罹患结肠癌的影响差别不大，但坚持大量摄入叶酸两年以上者，患结肠癌的风险明显降低。

研究报告的主要作者、美国癌症学会的维多利亚史蒂文斯指出，不管是自然摄入叶酸，还是服用营养补充剂形式的叶酸，都具有预防结肠癌的功能。只要摄入的叶酸达到一定总量，即可降低罹患结肠癌的风险。

其他学者则认为这一发现尚存争议，因为目前至少已有一项研究表明，叶酸补充剂对结肠腺瘤的影响不明显，而结肠腺瘤是结肠癌的“前奏”。

作为一种水溶性维生素B，叶酸是细胞正常生长以及DNA（脱氧核糖核酸）合成和修复所需的重要营养成分，它普遍存在于某些自然食品中，但一些补充剂也可以提供叶酸。