长期大量饮酒，酒精的代谢产物乙醛对肝细胞的毒性作用非常大。而从酒精性脂肪肝、酒精性肝炎、酒精性肝纤维化、酒精性肝硬化，是一个逐步发展的过程。在多数情况下，人们并不知道自己患上了酒精性肝病，等到出现症状如肝区疼痛、全身无力、消化不良、食欲不振、恶心呕吐、腹胀腹泻等症状，到医院检查肝功能异常，如转氨酶、转肽酶升高，这已是酒精性肝炎。若不及时治疗则很容易发展成为酒精性肝纤维化和酒精性肝硬化，重则危及生命。

一般男性肝脏的承受能力是每天40g酒精（相当于50度白酒100ml），女性更少。如果超过这个量，酒精肝、肝硬化就会接踵而至。另外，酒精不仅能使健康人喝成肝硬化或肝癌，还会加速乙肝等病毒性肝炎转化为肝硬化的进程。所以已患有酒精肝或病毒性肝炎患者切忌饮酒。

对于酒精肝病人，要注意营养均衡，多吃些富含维生素的蔬菜、水果和瘦肉、鱼肉、牛奶等。一些早期酒精肝病人有这样的疑问：

其实，这是个误区。酒精性脂肪肝不是营养过剩所致，而是喝酒损伤了肝细胞，引起肝脂肪代谢的紊乱和沉积。所以平日还应当吃些瘦肉、牛奶等低脂肪高蛋白食物，改善肝脏的营养状况，以减缓其向肝硬化的发展。