肝炎有好几种类型，目前能检测到的肝炎病毒已发现为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚7种。常见的为前三种，乙型肝炎较多，有可能发展成肝硬化和肝癌，而甲型肝炎临床治愈后，一般不会造成肝癌。那么丙肝与肝癌的关系是怎样的呢，化验它有何意义?

当怀疑肝炎时，经检查不属乙肝和甲肝时，就要进一步化验一下是否为丙肝，因其他肝炎国内很少见。这对弄清发病原因和治疗疾病有重大意义。

所谓丙型肝炎是指丙型肝炎病毒所致的肝炎。化验室常用免疫学方法检查有无丙肝抗体。主要传染途径有①经血液传播，如输血或使用血制品;②母婴垂直传播，即母婴之间的传播;③也可通过性接触传播。一般来说，从输血到发病，大约经过2-26周的时间。丙肝病毒的感染与输血关系非常密切，占输血后肝炎的90%以上，约有50%的丙肝患者发展成慢性肝炎、20%发展成肝硬化、12%发展成肝癌。从患病时间上分析，输血后丙肝患者发展成肝硬化大约需7～36年而发展到肝癌大约需25年。

输血或使用血制品为何能传染上丙肝呢?道理很简单，献血队员的血液中或血制品中如有丙肝病毒就会传染上丙肝。但有时由于某些难以预防的因素很难做到完全控制病毒的传播，常见于下列因素：①筛选献血者时，所使用的检测方法及敏感度可能：存在某些问题;②献血队员正好处在“窗口期”，即病毒未完全完成合成过程还没有释放进入血液中，从而无法检出;③血制品在制造过程中未完全把丙肝病毒消灭。现在，有关卫生部门正积极设法解决这一问题。