菟丝子，又称禅真、豆寄生、豆阎王、黄丝、黄丝藤、金丝藤等，是一种一年生寄生草本植物。它在中药中拥有悠久的历史，被归类为甘温性药材，适用于肾、肝、脾经。在古代的《神农本草经》中，它被视为上品药材，也被认为是延年益寿的灵药。接下来，我们将一起探讨菟丝子的功效和作用。

菟丝子的功效和作用包括：

1. 补益肝肾：菟丝子具有甘温的性质，有助于滋补肝肾。它常用于治疗肝肾不足、腰膝酸软、肾虚胎漏、脾肾虚泻等症状。

2. 固精缩尿：由于菟丝子的微温属性，它有助于补充虚损，提升肾阳和肾气，从而增强性能力，改善生殖内分泌。它对阳痿、遗精、尿有余沥、尿频等问题有益。

3. 安胎：菟丝子中含有黄酮类物质，具有类似雌激素的作用，同时对胎盘和绒毛细胞有积极影响，可降低流产风险，因此被用于安胎，特别适用于肾虚引发的胎元不固、胎动不安和滑胎等情况。

4. 明目：菟丝子能减轻晶状体混浊，对半乳糖性白内障具有延缓和治疗作用，且不会对生长发育产生不良影响。它可以用于治疗目昏和耳鸣。

5. 止泻：菟丝子具有补肾益脾止泻的作用，可用于治疗因脾肾虚损而引发的便溏和泄泻。

6. 祛风消斑：外用菟丝子可以帮助消除风湿问题和斑点，将酒浸泡后涂抹在皮肤上，可用于治疗白癜风等皮肤问题。

7. 提高免疫力：适量的菟丝子能增强机体免疫力，通过增加胸腺和脾脏免疫器官的湿重量，促进脾淋巴细胞的增殖反应，诱导白介素产生等方式实现。

8. 抗癌：菟丝子具有一定的抑制癌细胞的能力，可以降低癌变的风险。菟丝子醇提液已显示出对体外培养的人胃癌细胞的抑制作用。

温馨提示：尽管菟丝子具有平补阴阳的特性，但由于它的性质偏向补阳，因此，阴虚火旺、大便干燥、小便短赤的人不宜食用菟丝子以进行补益。