耳科医生们常常将老年开始出现的、双耳对称的、渐进性感音神经性耳聋,在排除其他原因后诊断为老年性聋。但是老年人不一定都有听觉系统老化的问题,因此,并非所有的老年人都患老年性聋。反之,听觉系统开始老化的也有中年人,甚至青年人。

除衰老这一个所有人都无法抗拒的因素外,导致老年性耳聋的因素还有很多,比如长期接触环境噪声、外伤、耳毒性药物的累积性影响、气候和情绪紧张等等。某些慢性病也是引发、加重老年聋的重要原因,比如高血压、高血脂、冠心病、糖尿病、肝肾功能不良。其中,心血管疾病对老年人听力的影响尤为严重。

衰老是大自然的普遍规律,迄今为止,尚无确切的方法来逆转此过程。因此,老年性聋是无法治愈的,但有可能部分地缓解。保持健康的生活方式,避免各种损害听力因素的影响，可以延缓听力系统的衰老。

老年性耳聋的表现不完全一样,但多数有两个共同的特点:一是双侧听力损伤基本相同;二是开始时以高频听力下降为主,也就是说最先听不清的是那些比较尖细的声音。此外,怕吵、听不清、存在明显的耳鸣、生病或生气后的一段时间内容易加重耳聋等也是老年性聋常见的问题。