据专家统计，平均而言，我们的头部大约有10万个毛囊。毛发从毛囊深处的毛球不断向外生长，在理想的情况下，每根毛发可生长2~7年，然后自然脱落，随后毛囊休息一段时间，再生新发。这个过程被称为毛发的生长周期。头部的每个毛囊从婴儿期到成年后的几十年间，约经历20个生长周期。每个生长周期可以被人为地分成3个阶段：第一阶段是生长期，此时毛囊内的毛发生长活跃，每月约增长1厘米；第二阶段是退行期，时间较短，大约2~4周，毛囊停止生发；第三阶段是休止期，持续3~4个月，毛囊内开始孕育新发。

一般情况下，每人每天会脱落60~80根头发，尤其当梳理或清洁头发时，经常会看到许多掉发。这是因为那些已经处于休止期但尚未脱落的头发，由于梳理和清洁的拉扯而脱落，并不是病态表现。头发的生长和脱落也受季节影响。春夏季头发生长相对较快，到了秋冬季，随着气温下降，头发的生长也会减缓许多，而且由于气候干燥，头发的脱落会比其他季节多一些，但无需过于担心。

如果一天内脱落的头发超过100根，头发逐渐变得稀疏，才有可能是病理性脱发。病理性脱发有很多原因：如果头发从两侧前额角或头顶开始脱落，并伴随着头发容易出油、头皮屑增多，可能是遗传性的雄激素水平升高引起的，这在中青年男性中较为常见。营养不良、贫血、产后等也可能导致脱发。伴随内分泌疾病（如甲状腺功能低下或亢进等）、自身免疫性疾病（如红斑狼疮等）的脱发通常程度较重，最好去医院进行全面检查，并积极治疗原发病。最常见的一种脱发俗称为“鬼剃头”或“斑秃”，人们会突然发现头顶上有一块圆圆的头发稀疏区域，这种病并不可怕，是由于局部免疫异常造成的，有些人可能因为精神紧张或过度劳累而引起，大多数人能够完全治愈。

健康的头发应该是干净、整齐、柔润、光泽自然并且有弹性。如果头发长期显得萎黄、干枯，发梢分叉等，可能与慢性肝肾疾患有一定关系，应该前往正规医院定期做肝肾功能检查。