新华网华盛顿10月21日电美国研究人员新识别出一个与老年性黄斑变性相关的基因，有望为防治老年人视力丧失提供新线索。

老年性黄斑变性多发于65岁以上人群，是老年人黄斑区上的一种特殊病变。由于黄斑是视网膜上视觉最敏锐的地区，这种病对患者视力影响很大，轻者无法读书看报，重者甚至失明。其病因目前还不甚明了，药物治疗效果并不理想，手术治疗也还处于探索阶段。据统计，仅美国就有约600万人受到老年性黄斑变性的困扰。

美国俄勒冈保健科学大学研究人员21日在《人类分子遗传学》杂志网络版上报告说，他们通过对一个有10名老年性黄斑变性患者的家族进行分析，最终从几十个候选基因中筛选出了代号为“HEMICENTIN-1”的基因，认为这一基因发生变异可能会导致老年性黄斑变性。

论文说，识别出与老年性黄斑变性相关的基因，“将有助于在分子水平上加深对这种疾病的理解，最终开发出及早检测、预防和治疗该病的方法”。但美国匹兹堡大学戈林博士等专家也指出，老年性黄斑变性病因比较复杂，除新发现的基因外，其他基因、吸烟和环境因素可能也与发病有关。

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