类风湿性关节炎在我国发病率为0.35%，是以多个关节肿痛为特征的自身免疫性疾病。该病如得不到及时合理诊治，会导致病人的关节畸形和功能丧失，已成为造成我国人群丧失劳动力和致残的主要疾病之一。

许多病人甚至医生也认为，关节痛加上类风湿因子阳性，就是类风湿性关节炎，这是一种误区。因为类风湿因子本身是人体产生的针对变性免疫球蛋白G为抗原的一种自身抗体，由于首先在类风湿性关节炎病人的血清中发现，所以被称为类风湿因子。5%～10%的正常人血清中也可测出类风湿因子阳性，但滴度较低，只有滴度在1∶64以上才有诊断意义。

很多病人包括基层医生也认为，抗风湿就是用消炎镇痛药。其实治疗类风湿性关节炎，关键是防止关节破坏和畸形。目前治疗类风湿药分三大类，除镇痛消炎药外，还有糖皮质激素、免疫抑制剂。尤其是免疫抑制剂，可阻止关节破坏的进展。

长期服用含有大量激素的中成药导致股骨颈坏死的病例在国内常有报道。激素对于类风湿性关节炎治标不治本。一般在急性期、免疫抑制药物尚未显效时使用。一旦出现骨质疏松、高血压等副作用，就需在医生指导下减量或停药。即使中药，也只能缓解疼痛，减少西药副作用，不能起到根治目的。王济华在这里提醒病人，不要自行服用没有药品批号、禁忌症、厂家地址和联系电话的药物。

类风湿病人坚持适当的锻炼，可以保持体质和恢复关节功能。否则身体会日渐衰弱，四肢甚至全身肌肉出现废用性萎缩、关节僵直、变形，成为终身残疾。王济华提醒说，病人在关节肿胀的急性期需要休息。过了急性期，可在床上做髋、膝、踝关节的屈伸运动，也可理疗。逐渐增加穿衣、吃饭、洗澡等生活能力的锻炼，以防止关节变形。值得提倡的是在温水中活动，除了可以减轻关节疼痛、促进肌肉放松外，并可改善关节活动度、肌力及耐力。