沙棘是一种属于胡颓子科的植物，拥有极高的药用价值和营养价值。它富含丰富的维生素、黄酮类、蛋白质、氨基酸和有机酸等多种营养物质。事实上，沙棘中维生素A、维生素C和维生素E的含量超过了所有其他瓜果蔬菜。接下来，我们将介绍一下沙棘的功能和作用。

沙棘的功效和作用主要包括以下几个方面：

1. 预防心血管疾病：沙棘具有预防心血管疾病的功效。它可以降低血清总胆固醇，缓解心绞痛，并起到防治冠状动脉粥样硬化性心脏病的作用。此外，沙棘还能降低血压，软化血管，增强心脏功能，改善血液循环，并改善大脑的供血和供氧情况。

2. 提高抵抗力：沙棘具有提高抵抗力的功效。它显著增强机体免疫力，提高身体在低温环境下的耐寒能力和耐缺氧能力。此外，沙棘中富含丰富的氨基酸，这些氨基酸是人体必需的营养物质，能够促进免疫球蛋白的合成，有助于免疫系统的构建，提高免疫力。

3. 美白抗老：沙棘具有美白抗老的功效。沙棘富含大量的维生素C和维生素E，其中维生素C的含量是猕猴桃的2到3倍。维生素C可以抑制酪氨酸酶的形成，减少黑色素的沉淀，淡化黑色素，从而起到美白的作用。而维生素E则具有抗氧化作用，有助于延缓肌肤衰老，对抗自由基，减少皱纹等。因此，沙棘对于美白和抗衰老具有积极的作用。

综上所述，沙棘具有预防心血管疾病、提高抵抗力和美白抗老的功效与作用。它可以降低血清总胆固醇、缓解心绞痛，软化血管，增强心脏功能。此外，沙棘还能显著增强免疫力，提高身体在低温环境下的耐寒能力和耐缺氧能力。而且，沙棘富含维生素C和维生素E，有助于美白肌肤、抗氧化和延缓衰老。