睡到半夜被呛到咳嗽可能是由生理因素或病理因素引起的。其中，生理因素可能是由于睡觉环境的空气质量较差或温度过低，导致呼吸道受刺激而引发咳嗽，这在一定程度上是正常现象。为了避免这种情况，建议定期通风室内，保持空气清新。

而病理因素可能包括以下几种情况：

1. 急性咽炎：主要由病毒感染引起。一旦病毒侵入咽喉部位，局部黏膜就会出现急性炎症。炎症因子通过血液循环扩散到周围，导致咽干、异物感等症状。在夜间，人体的迷走神经兴奋度较高，对局部平滑肌的抑制能力较低，因此可能出现这种情况。建议患者在医生指导下使用阿莫西林胶囊、克拉霉素片等药物治疗。

2. 反流性食管炎：如果患者患有反流性食管炎，在平躺时，胃内容物中的酸性物质会通过食管流向咽喉部位，导致咽喉肌肉收缩，引发咳嗽。患者可根据医嘱使用艾普拉唑肠溶片、富马酸伏诺拉生片等药物治疗。

除了上述原因，这种现象也可能是心力衰竭引起的。因此，在休息前建议进行口腔清洁，避免食用过多食物，以免引起呕吐并影响呼吸。