人类机体是由细胞构成的，细胞膜则是由磷脂、糖脂和胆固醇组成；脑和神经也都需有磷脂和糖脂；固醇还是体内合成激素的必需物质。从膳食中摄取的营养物质，有些是脂溶性的，比如维生素A、D、E、K，与脂肪一起存在，才能在肠道被溶解吸收。

脂质对皮肤上皮细胞有保护作用，可以加速皮肤损伤的愈合。在皮肤下面有一层脂肪，可以阻止和节制体温散发，起保温作用，有助于御寒；而且，还可以吸收外界的热量，起着隔热作用，维持正常体温。

血脂包括脂肪和类脂。脂肪是人体内含量最多的脂类，是体内的一种主要能量来源，脂肪主要是甘油三酯；类脂是生物膜的基本成分，约占体重的5%。类脂是磷脂、糖脂和固醇的总称。血液中所含的这些脂质，循环全身，对人体具有重要的生理功能。

人体的各种活动都是以热能做动力，脂质是产生热量（几乎是糖和蛋白质的二倍）最高的营养素。因此，人体离不了脂质，日常生活中一味地拒绝脂类，对人体是有害的。问题只是需要控制血脂过高而已。

高脂血症系指血浆中脂质浓度超过正常范围。由于血浆中脂质大部分与血浆中蛋白质结合，因此本病又称为高脂蛋白血症。

（健康体检，验血脂常检查的项目包括总胆固醇、高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯，以及载脂蛋白A与B的比值各项。）