芡实，是一种一年生水生草本植物。它具有甘、涩、平的性味，归属于脾、肾经。芡实具有补脾止泻、益肾固精、祛湿止带等功能，并含有丰富的营养成分，如淀粉、蛋白质、脂肪、粗纤维、钙、磷、铁、硫胺素、维生素B2和胡萝卜素等。它对人体有许多好处。那么，如何食用芡实呢？下面将为您解答这个问题。

芡实的食用方法：

1. 煮粥：通常会用干芡实来煮粥，以达到补中益气、健脾祛湿、滋养强壮的效果。由于干芡实比较坚硬，建议在煮粥之前先将其浸泡一至两个小时，这样煮熟的速度会更快。最好将芡实打碎，因为食物越细碎越容易被吸收。

2. 煲汤：芡实也可以与排骨、鸭肉等一起煲汤，为身体提供丰富的营养，或者最简单的方式是将芡实煮水饮用，也可以加入一些红糖一起煮制，对女性来说是一种很养生的饮品。

3. 泡水：芡实也可以晾干后磨成粉末，直接冲水饮用，也可以达到相应的效果。

芡实的功效和作用：

1. 补脾止泄：芡实具有补脾止泄的功效，可以提高脾胃功能，缓解脾虚。对于因脾虚引起的小便不利和腹泻便溏等症状，具有良好的预防和缓解作用。此外，芡实还可治疗腰膝痹痛、遗精、淋浊、带下等疾病。

2. 防癌抗癌：芡实中含有丰富的核黄素、维生素和胡萝卜素等微量元素。它可以增加小肠的吸收功能，提高尿液中木糖的排泄率，同时还可以增加血清中胡萝卜素的浓度。实验证明，血清中胡萝卜素水平的提高可以降低肺癌和胃癌的发病率。

3. 补肾固精：芡实具有补肾固精的功效。适量食用芡实可以调节身体的五脏功能，促进身体健康。它还能增强肾脏功能，具有补肾固精的作用，在中医学中具有重要的地位。

4. 延缓衰老：芡实中含有丰富的胡萝卜素等多种维生素，可以起到抗衰老的作用，并对皮肤有很大的益处。

5. 增强抵抗力：芡实中含有大量的淀粉、钙、磷、铁、核黄素等维生素和碳元素。这些元素易于被身体吸收，可以增强抵抗力，有效预防感冒等症状。

以上是关于如何食用芡实的介绍。需要注意的是，不宜过量食用芡实，也不宜生吃。哺乳期的妇女和便秘者不宜食用。希望以上内容对您有所帮助。