白内障是老人最常见的致盲性眼病，常表现为晶体本身或晶体囊浑浊，视力感到模糊、怕光，甚至失明。随着人口老龄化，白内障老人的发病率也越来越高。

白内障是老年人最常见致盲性眼病。正常人眼中有晶状体，光线通过它及一些屈光间质到达视网膜，人才能清晰地看到外界物体。一旦晶状体由于某些原因发生混浊(晶体乳化)，就会影响光线进入眼内到达视网膜，使人看不清东西了，这就是人们常说的白内障，严重时就可导致失明。

先天性白内障多为遗传，也有内生性与外生性两类，内生性者与胎儿发育障碍有关，外生性者是母体或胎儿的全身病变对晶状体造成损害所致。

后天性白内障是出生后因全身疾病或局部眼病、营养代谢异常、中毒、变性及外伤等原因所致的晶状体混浊。老年性白内障是最为常见的，随年龄增长而增多，病因与老年人代谢缓慢发生退行性病变有关，也有人认为与日光长期照射、内分泌紊乱、代谢障碍等因素有关。