葫芦科植物栝蒌的根所提取的中药，俗称为天花粉，具有多种功效与作用。下面我们将详细探讨天花粉的医疗用途：

**1. 缓解肺热引起的咳嗽**

天花粉能够清热养肺，对治疗由肺热引发的干咳、少痰、痰中带血等情况非常有效。它通常与天门冬、麦门冬、生地黄等药物搭配使用，例如滋燥饮（《杂病源流犀烛》），或与人参一同使用，制成参花散（《万病回春》），以滋润肺部，治疗肺热问题。

**2. 辅助治疗糖尿病**

天花粉提取物对正常、饥饿和糖尿病患者的血糖均有升高的作用。因此，它可用于辅助治疗糖尿病，通常与滋阴药搭配使用，以达到综合治疗的效果。

**3. 缓解内热引起的口渴**

天花粉有助于清除肺胃热气，同时增加口腔的湿润感，因此常用于治疗积热引发的口渴症状。它通常与麦门冬、芦根、白茅根等药物一同使用，如《千金方》中所述，或与人参配合，治疗内热引发的口渴与气阴两伤，如玉壶丸（《仁斋直指方》）。

**4. 作为艾滋病的辅助治疗**

天花粉蛋白在抑制人类免疫缺陷病毒（艾滋病病毒）的复制和传播方面具有显著作用，近年来已被用于治疗艾滋病。

**5. 缓解热病引发的口渴**

天花粉的甘寒属性使其在清热养胃、滋润口腔方面表现出色。因此，它常被用来治疗热病引起的口渴症状。可以搭配芦根、麦门冬等药物使用，如天花散（《仁斋直指方》），或与沙参、麦门冬、玉竹等一同使用，制成沙参麦冬汤（《温病条辨》）。

总之，天花粉具有多种功效与作用，但由于个体差异，不是每个人都适合使用。特别是天花粉性寒，对于体质虚寒的人来说，使用时应谨慎，而腹泻患者则不宜服用。