脑死亡是指根据以脑干或脑干以上中枢神经系统永久性丧失功能为标准宣布死亡的状态。

脑死亡的主要表现是患者陷入深度昏迷，失去了自主呼吸的能力，需要依赖呼吸机进行通气以维持呼吸功能。此外，脑干反射消失，双侧瞳孔散大并且固定，对光反射也消失。为了维持血压和心跳等生命体征，需要使用一系列药物。

当人体其他部位的细胞受到伤害时，它们可以通过再生来恢复功能，但神经细胞却无法实现再生。一旦神经细胞发生坏死，就无法再生。因此，当脑干遭受无法逆转的损伤时，脑干的功能将永久性地完全丧失，导致呼吸功能不可逆转地丧失，并随之引发身体其他器官和组织逐渐失去功能，因为它们无法获得氧气供应。