维生素B12，又被称为钴胺素，是唯一一种含有金属元素的维生素。在人体中，维生素B12是一种必不可少的物质。自然界中的维生素B12主要由微生物合成，高等动植物无法自行产生。那么，维生素B12具有哪些作用和功能呢？接下来，我将为大家解答这个问题。

维生素B12的作用和功能主要包括以下几个方面：促进红细胞的发育和成熟、预防恶性贫血、增加叶酸的利用率、促进碳水化合物、脂肪和蛋白质的代谢等。具体来说，可以总结为以下几点：

1. 预防贫血：维生素B12是维持神经细胞和血红细胞健康状态的必要微量元素，能够防止细胞不健康导致贫血。因此，维生素B12也被称为抗恶性贫血的维生素。

2. 缓解紧张和疲劳：研究发现，轻度失眠患者在服用维生素B12后，其睡眠质量有所提高。

3. 延缓智力退化：国外研究表明，在同龄老年人中，血液中维生素B12含量较高的人群的认知能力要远高于缺乏维生素B12的人群。

4. 促进甲基转移：维生素B12还能够显著增加体内对叶酸的利用率。

以上是关于维生素B12作用和功能的简要介绍。维生素B12是人体每天需求最少的一种维生素，摄入过量的维生素B12可能导致叶酸缺乏。因此，在服用维生素B12时，应在医生的指导下进行，以充分发挥其预防贫血、缓解紧张和疲劳、延缓智力退化以及促进甲基转移等功能的作用。