结肠癌是发生于结肠部位的常见的消化道恶性肿瘤，占胃肠道肿瘤的第3位。结肠癌的发病和环境、生活习惯、尤其是饮食方式有关新的研究进一步提供证据表明，长期吸烟也会增加患结肠直肠癌风险。

研究结果发表在美国癌症研究学会杂志《流行病学、生物标记与预防》上，这是一期以研究烟草对健康影响为重点的杂志。

图恩和同事排除了其它与这种癌症相关的危险因素并进行了筛查，重点研究吸烟与结肠直肠癌的关系。从1992年到2005年，研究人员共随访了185000名年龄在50~74岁的被调查者，这些被研究者描述了他们的生活方式和健康状况。根据调查发现，吸烟超过40年或在40岁以前没有戒烟的被调查者，在调查期间结肠或直肠癌的发病率增加30~50%。经过13年随访，研究人员共发现结肠直肠癌病例1962例。

尽管过去对长期吸烟的大型研究得出相似结论，但这次研究首次进行了筛查，并排除了其它可能的危险因素，如饮酒、缺乏活动和吃红肉或加工过的肉。

“这次的研究发现也是对今年10月国际癌症研究总署调查证据的补充。”图恩说。“该机构将吸烟引起结肠直肠癌的证据从‘有限’提升为‘充分’。”

便秘是老年人的常见症状，也是诱发脑出血、心脏病发作以及肺大泡等肺部急症的罪魁祸首之一。最近的研究还发现便秘可能引起结肠恶变。

美国科学家埃里克雅各布斯博士和埃米莉怀特博士在最近一期《流行病学》月刊上报告这一结果。他们对424名结肠恶变患者和414名非结肠恶变病人进行了研究。

结果发现，有便秘者的结肠恶变发病率是正常人的4倍多。他们认为，经常性便秘可能是中老年人患结肠恶变的主要因素。原因是由于便秘使排泄物在结肠内停留的时间长，结肠过多地吸收排泄物中的致恶变物质。因此，防止便秘既可以减少脑出血等急症的发生，也可预防结肠恶变。