腹泻的病因很多，细菌和病毒感染是婴儿腹泻最常见的病因。小儿通过产道时，吞咽病原微生物或接触污染的手都可引起感染，尤其是在病毒流行期。医院的婴儿室过于拥挤可能引起感染性腹泻的爆发。卫生条件差，居住条件太拥挤的贫穷家庭更容易发生婴儿腹泻，感染性腹泻在幼儿园也很常见。

症状和诊断

感染可引起突发的腹泻、呕吐、血便、发热、食欲不振和乏力，腹泻常伴脱水。轻度脱水，患儿仅有口唇干燥；中度脱水，患儿皮肤弹性差，眼眶和前囟凹陷；重度脱水，病情进展快，常出现血压明显降低（休克），严重威胁生命。

腹泻导致水和电解质丢失，如钠和钾，患儿出现嗜睡、烦躁，甚至出现心律失常或颅内出血。

细菌性腹泻患儿血电解质水平和白细胞计数高。要确诊腹泻的病原体，可作大便镜检或大便标本培养。