大肠癌是常见的恶性肿瘤，包括结肠癌和直肠癌。大肠癌的发病率从高到低依次为直肠、乙状结肠、盲肠、升结肠、降结肠及横结肠，近年有向近端(右半结肠)发展的趋势。其发病与生活方式、遗传、大肠腺瘤等关系密切。发病年龄趋老年化，男女之比为1.65：1。结肠癌已成为美国第二大癌症死因，已经明确的危险因素有：老龄、家族史、溃疡性结肠炎。专家建议50岁以上男女应定期筛查该病。

众所周知，吃越多肉类与吃越少蔬菜的民众，则并不令人意外地，发生大肠癌的机会也相对地最高。而研究显示：经常食用橄榄油的民众，患大肠癌的机会明显地较低。

被称作液体黄金、美女之油、地中海甘露的橄榄油常常是明星们追逐青春的法宝之一。其实，除了能美容，橄榄油还是预防高血压、心脏病的有力武器，近年来，则更因为它在预防大肠癌方面的功效，获得了越来越多的赞誉。

橄榄油之所以能防癌，是因为其含有的欧咪伽―3对多种肿瘤都有抑制作用。欧咪伽―3是人体内两种必需的脂肪酸之一，是生命核心物质，在人体内参与磷脂合成与代谢，是维系人类进化和身体健康的重要支柱，对身体中每个细胞的健康都至关重要。但是，到目前为止，欧咪伽―3既不能用化学方法人工合成，也不能在人体内自行生成，只能从食物中获取。

同时，流行病学统计也证实，富含橄榄油的膳食的确可以降低大肠癌的发病率。世界卫生组织和经济发展组织调查发现，从全世界来看，地中海沿岸居民的体质最好，平均寿命最长，大肠癌的发病率极低，这与当地居民主要食用橄榄油有很大关系。

橄榄油的食用方法很多，可直接饮用，也可烹调食用。根据加工方法的不同，橄榄油可以分为原生型和精炼型两大类。精炼橄榄油虽然质量不及原生油，但由于价格低廉，因此成为目前大众消费的首选。一般的橄榄油在常温、通风、避免阳光直射的情况下，可以密封保存两年，但开封后最好在45天内用完。