白芥子是一种临床常用的中药，其化学成分主要是脂肪酸类。近年来，科研工作者对白芥子的化学成分进行了深入研究，已经从中分离出了包括棕榈酸在内的64种脂肪酸类。由于其多种药理作用，如抑制前列腺增生、抗炎镇痛、镇咳祛痰平喘等，白芥子的药理作用越来越受到科研工作者的关注。

以下是白芥子的功效与作用：

1. 止咳化痰：白芥子具有有效的止咳化痰作用。当人们出现咳嗽痰多或气逆等症状时，可以使用白芥子进行治疗。将白芥子与紫苏子和萝卜子一起研成细末，用纱布包裹后加清水煮汤饮用，每次用量不超过三钱，每天饮用两次即可。

2. 散结消肿：白芥子具有散结消肿的作用，可用于治疗小儿痈肿。治疗时，将白芥子研成细末，铺平在纸上，直接外敷在肿胀部位，每天更换一次即可。此外，对于肿痛和瘰疬等情况，也可以使用白芥子。将其研成细末，加入醋搅拌均匀后制成饼状，直接外敷在患处，效果也非常好。

3. 治疗耳聋：白芥子对于耳聋有良好的治疗效果。治疗时，将白芥子研碎后，用乳汁调匀，直接塞入耳孔中。此外，白芥子还可以治疗眉毛不生的问题。将白芥子和半夏按1比1的比例准备好，研成细末，加入姜汁调匀后直接涂抹在患处即可。

需要注意的是，以下人群忌用白芥子：

1. 久咳肺虚、阴虚火旺者。

2. 过敏体质者。

3. 外感风热或温热、火热内炽、阴虚火旺、血虚血热者慎用，因为白芥子性质温热。

4. 久咳肺虚和阴虚火旺证的患者应避免使用白芥子，因为它具有辛温走散的性质，会耗气伤阴。

5. 患有消化性溃疡、出血或皮肤过敏的人忌用白芥子，因为它可能引起发疱和腐蚀作用。

以上是对白芥子功效与作用的介绍，希望对您有所帮助。