与青年人相比，老年人更容易受到肿瘤的侵袭。据国内有关资料统计，60岁以上的老人死于恶性肿瘤者比青年人高40多倍，比壮年人高3倍。那么如此多的老人受到疾病的困扰，是什么原因造成的呢?

1.癌症在发生之前存在一个较长的潜伏期。致癌因素作用于人体后，并不是马上就会发病，往往要经过15～30年的致癌潜伏期，这样就显得老年癌症患者的人数较多。

2.随着年龄的增加，机体的免疫功能减弱，因而对病变的免疫监视作用自40岁起逐渐降低，使得肿瘤有机会得到发生和发展。

3.随着年龄的增长，致癌因素对机体带来的影响越来越大，如吸烟的人，其烟龄越长，患癌的可能性也就越大。

4.老年人本身早已存在的各种慢性炎症，如慢性气管炎、胃炎和溃疡病、前列腺炎、肠炎、子宫颈炎症等，容易引发肺癌、胃癌、前列腺癌、大肠癌、子宫颈癌等。

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