急性肾衰为肾病综合症最严重的并发症，常需透析治疗。常见的病因有：

①血液动力学改变：肾病综合症常有低蛋白血症及血管病变，特别是老年患者多伴肾小动脉硬化，对血容量及血压下降非常敏感，故当急性失血、呕吐、腹泻所致体液丢失、外科损伤、腹水、大量利尿及使用抗高血压药物后，都能使血压进一步下降，导致肾灌注骤然减少，进而使肾小球滤过率降低，并因急性缺血后小管上皮细胞肿胀、变性及坏死，导致急性肾衰。

②肾间质水肿：低蛋白血症可引起周围组织水肿，同样也会导致肾间质水肿，肾间质水肿压迫肾小管，使近端小管包曼囊静水压增高，GFR下降。

③药物引起的急性间质性肾炎。

④双侧肾静脉血栓形成。

⑤血管收缩：部分肾病综合症患者在低蛋白血症时见肾素浓度增高，肾素使肾小动脉收缩，GFR下降。此种情况在老年人存在血管病变者多见。

⑥浓缩的蛋白管型堵塞远端肾小管：可能参与肾病综合症急肾衰机制之一。

⑦肾病综合症时常伴有肾小球上皮足突广泛融合，裂隙孔消失，使有效滤过面积明显减少。

⑧急进性肾小球肾炎。

⑨尿路梗阻。