食管癌是恶性消化道肿瘤，占所有恶性肿瘤的2%。我国是世界上食管癌发病率较高的国家之一，全世界每年因食管癌死亡的患者中，约有一半是中国人。近些年食管癌有低龄化趋势，发病年龄较以往平均提前5岁。因此，预防疾病的发生刻不容缓。

食管癌是典型的生活方式癌，具有比较显著的家族聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家族屡见不鲜。和许多消化道肿瘤一样，食管癌也被认为与不良的生活习惯密切相关。

食道癌发病与不良生活习惯息息相关

食管癌发生的危险性与每日酒精、烟草的摄入量成正比。而一个人如果同时吸烟又嗜酒，那么其患上食管癌的危险性就比单纯吸烟或单纯嗜酒者高出数十倍。大量的烟酒摄入会强烈刺激食管黏膜，是食管癌的重要致病因素之一。

过去认为，进食速度过快或食用刺激性的食物，会造成肠胃的损伤。其实，作为上消化道的入口，食管也容易受到进食方式的影响。长期进食过热、过硬、粗糙以及辛辣刺激性食物，或吃饭速度太快，咀嚼不充分，会造成食管黏膜损伤，长期反复作用就有可能造成黏膜增生，进而引起癌变。

日常膳食中如果缺乏维生素，尤其是维生素C及维生素B，也可能使食管黏膜受损，微量元素铁、钼、锌等缺乏也和食管癌发生有关。而从膳食中摄入亚硝胺的量更是与食管癌的发病率成正比。亚硝胺是一种很强的致癌物质，在烟熏、腌制、霉变的食品中含量较多，我国太行山周边地区食管癌高发，与这个地区的人长期食用腌制食品有一定关系。

上面关于食管癌发病原因的介绍，所以，下面几类人群要小心警惕食管癌缠身。

食管癌是典型的生活方式癌，的确一些不好的饮食习惯很容易成为食管癌发生的诱因。例如，喜欢吃含亚硝胺类较多的食物，腌制酸菜中常含有该类成分，或者是吃霉变食物，这种情况常在不经意间发生。最常见的就是喜进烫食者，尤其是火锅、功夫茶等。这些食物中存在着的致癌隐患通常是不可见的，往往只有等发生后才会感受到其危害。不是说不能吃，只是在了解了其对食道的危害后希望可以均衡饮食，预防疾病。

食道癌高危人群二：长期吸烟、嗜酒者

根据有关医生多年门诊规律得出，患上该病的人群以年龄在45-65之间的中老年者居多。而据调查显示，在我国男性的并发率要高于女性。针对以上两点，专家认为这和大部分男性有长期吸烟、嗜酒的习惯相关。这种生活中的不良嗜好不会在短期内表现出危害，可是久而久之病症就会慢慢涌现，有些甚至会经过几十年漫长的潜伏期。

食道癌高危人群四：被其他病变感染

另外，食道癌的病发还与其他疾病的病变有关。例如，患有前期病变和癌前疾患的人群，前病变有食道上皮增生，重度增生更是严重。除此以外，患有贲门失弛缓症、食道裂孔疝、食道憩室、食道化学烧灼伤和胼胝症等都容易引起食道癌的发生。所以，一旦感到吞咽困难，饮食时胸骨疼痛，就要及时至院检查。

食管癌的手术后也不一定就是完全的安全期，专家表示，一些术后患者，其癌灶周围有广泛的上皮细胞增生转变，即癌前期病变。术后复发，往往都是这些上皮增生病灶在致癌因素的作用下产生癌变。所以，术后患者也属于高危人群，应定期检查。