决明子，又称草决明，性味甘苦微寒，属于归肝大肠经药材，具有清肝明目、润肠通便的功效。它对于缓解肝郁化火、热邪上犯、目赤肿痛、多泪等症状有一定的疗效。下面是决明子的主要功效和作用：

首先，决明子具有明显的抗菌作用，对于人体感染的辅助治疗有一定帮助。

其次，决明子可以改善视力，特别适用于老年人出现的视物昏花、视力下降等情况的辅助治疗。

第三，决明子还能够降低血压和血脂，对于纠正血脂过高引起的血管硬化以及改善头晕头疼等相关症状具有积极的作用。

尽管决明子有许多功效，但腹泻患者不宜使用该药材。