黄芪是一种草药，它散发着清香并具有绵软的特性，与人体的土气特性非常相近。因此，黄芪被广泛用于补气的中药治疗中。

临床上常用的黄芪饮片通常是斜切片，这种切割方式有利于释放黄芪的药效，相对于圆切片来说更为有效。高质量的黄芪饮片呈淡淡的黄白色，带有淡淡的清香，手感柔软，柔韧性极佳。这种绵软的感觉越明显，表明黄芪的气质越柔和，因此被称为绵黄芪。

然而，对于肾虚病患者，特别是湿热、热毒炽盛者，使用黄芪可能会导致毒副作用，因此应该禁止使用。因为黄芪性味甘、微温，对于阴虚的患者来说，可能会助热，加重阴虚和动血症状；而湿热、热毒炽盛的患者服用则可能导致邪气滞留，加剧疾病症状。如果必须使用黄芪，务必结合其他药物一同使用。

阴虚的症状包括手足心热、口干咽燥、腰酸腰痛、潮热盗汗、失眠多梦、舌质红无苔、脉细数等。湿热的症状包括口苦、口干、舌苔黄腻等。热毒炽盛的症状包括各种化脓性感染，如痤疮感染、咽部感染、腹膜炎等，表现为满面通红、咽喉红肿、咽喉干燥、咽喉疼痛、口苦口干、唇舌红绛、舌苔黄燥、脉滑数等。

针对不同情况，黄芪的使用需要与养阴药物如生地、熟地、玄参、麦冬、天冬、玉竹等结合使用来治疗阴虚，或与清利湿热药物如黄连、茵陈、黄芩等结合使用来治疗湿热，或与清热解毒药物如黄连、栀子、大黄、败酱草等结合使用来治疗热毒炽盛。